Control de aforo en tu restaurante o bar: qué es, quién lo fija y cómo llevarlo sin sustos

Qué es el aforo y quién lo fija de verdad

El aforo máximo es el número de personas que pueden estar a la vez dentro de tu local, contando clientes y personal. Y aquí va lo que muchas webs no te cuentan: no existe una cifra universal ni una fórmula estatal de "tantos metros por persona" que puedas aplicar tú mismo con una calculadora y quedarte tranquilo.

El aforo legal de tu local es el que figura en tu licencia de actividad o de apertura (o en la declaración responsable con su proyecto técnico, según cómo abrieras). Lo calcula el técnico que firma ese proyecto aplicando la normativa de seguridad contra incendios y las normas municipales y autonómicas de espectáculos públicos y actividades recreativas que tocan en tu caso. Por eso dos bares con los mismos metros pueden tener aforos distintos: influyen las salidas y su anchura, la distribución, si hay planta sótano, la terraza…

Dónde está escrito el aforo de TU local

• En la licencia de actividad o apertura del local, o en el proyecto técnico que la acompaña.
• Si compraste o traspasaste el negocio, pide ese papel al anterior titular junto con el resto de la documentación. En la guía de cómo abrir un bar tienes la lista completa de lo que debe estar en regla.
• Si no aparece por ningún lado, pide copia del expediente de tu local en el ayuntamiento. Es tu expediente: tienes derecho a consultarlo.

Además, muchas ordenanzas municipales y normativas autonómicas exigen exhibir el aforo en un cartel visible, normalmente cerca de la entrada. Si te falta, en dos minutos lo imprimes con nuestro generador de carteles para hostelería (gratis).

Por qué importa (más allá de la multa)

• Seguridad. El aforo no es un capricho administrativo: se calcula para que, si pasa algo, todo el mundo pueda salir por las puertas que tienes en el tiempo que hace falta. Con el local por encima de su aforo, esa cuenta ya no sale.
• Inspecciones. La policía local o los inspectores de espectáculos públicos pueden presentarse cualquier noche, sobre todo si hay quejas de ruido o un evento con cola en la puerta. El cartel puesto y el local dentro de su aforo convierten esa visita en un trámite.
• Tu seguro. Formulado con prudencia, porque cada póliza es un mundo: si ocurre un siniestro y se acredita que el local estaba por encima del aforo autorizado, la aseguradora puede poner pegas a la hora de cubrirlo. Léete qué dice la tuya sobre el cumplimiento de licencias y no le des motivos.

¿Qué multa hay por pasarse de aforo?

Depende de dónde tengas el local: las sanciones las fijan las leyes autonómicas de espectáculos públicos y actividades recreativas, y cada comunidad tiene la suya, con cuantías distintas. El patrón que se repite: superar el aforo se castiga más o menos según si el exceso supuso riesgo para las personas. Un exceso puntual sin riesgo suele quedar en falta leve; un local abarrotado en un evento, con salidas entorpecidas, escala a infracción grave o muy grave, con multas que pueden llegar a decenas de miles de euros e incluso la suspensión de la licencia o el cierre.

No te damos una cifra única porque no la hay: búscala en la ley de espectáculos de tu comunidad o pregunta a tu gestor. Lo que sí es universal: cualquier sanción sale más cara que decir "lo siento, estamos completos". El aforo es una más de las obligaciones legales de un bar, y de las que menos cuesta cumplir.

Cómo llevar el control en un local pequeño, sin volverte loco

No necesitas tornos ni sensores. Necesitas tres costumbres:

1. Conoce tu capacidad por zonas. Cuántas plazas reales tiene la sala, cuántas la barra, cuántas la terraza (ojo: la terraza suele tener su propia autorización de ocupación de vía pública, con su propio número de mesas). Si sumas más sillas que aforo, te sobran sillas: quítalas antes de que las cuente un inspector.
2. Reservas con límite de plazas por franja. El overbooking casi nunca lo provoca la gente que entra sin avisar: lo provocas tú aceptando reservas sin tope. Fija un máximo de comensales por turno que deje margen para el que entra de paso, y respétalo también con las reservas de teléfono y WhatsApp.
3. Control en puerta cuando hay evento. Concierto, Nochevieja, partido en pantalla grande: una persona en la puerta, un contador manual (cuesta tres euros) para llevar entradas y salidas, y un cartel de "completo" preparado. Decidir el "no pasa nadie más" antes de que empiece la noche es mucho más fácil que decidirlo a gritos a la una.

En resumen

Tu aforo está en tu licencia (búscalo hoy si no lo tienes localizado), el cartel visible te ahorra discusiones, y el día a día se controla con tres cosas: capacidad por zonas clara, reservas con tope por franja y puerta vigilada en eventos. Nada de esto cuesta dinero; pasarse de aforo, sí.